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| Calvaire du cimetière rue de Fère à Château-Thierry qui vient d'être restauré |
Le mois de novembre c’est le mois
pour les défunts ou mieux le mois de prière pour les défunts. Beaucoup de
chrétiens ou non s’empressent durant ce mois de novembre à aller sur les tombes
de leurs proches parents et amis pour honorer leur mémoire, prendre un temps de
recueillement, déposer une fleur, faire brûler une bougie etc. C’est aussi pour
certains le moment de réhabiliter les tombes abandonnées, mettre le carreau etc.,
mais pour le chrétien c’est surtout le mois de prière pour les fidèles défunts.
Ce mois de novembre, dans le calendrier liturgique, est dédié à la prière et à
la demande de suffrages pour nos frères défunts qui doivent passer un moment de
purgatoire c’est à dire de purification avant de connaître le bonheur éternel.
Le purgatoire est une vérité de fois.
Le purgatoire c’est le temps de purification finale des élus de Dieu, c’est-à-dire
de « ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu, mais qui
imparfaitement purifiés, bien qu’assurés de leur salut éternel, souffrent après
leur mort une purification, afin d’obtenir la sainteté nécessaire pour entrer
dans la joie du Ciel. » (CEC 1030). L’Eglise nous invite à prier de
manière particulière pour nos frères défunts. Ils demeurent toujours nos frères
même s’ils dorment du sommeil de la mort, et à ce titre nous avons un devoir de
fraternité vis-à-vis de ses âmes qui ne peuvent rien pour eux-mêmes sinon que
d’attendre nos prières pour sortir du purgatoire. Le plus puissant moyen de prier
pour nos frères défunts c’est de demander pour eux le sacrifice de la messe. Ce
devoir de prier pour nos morts, particulièrement en ce mois de novembre est
d’autant plus nécessaire que notre foi en la résurrection nous rassure que ceux
dorment dans le Christ ressusciteront. Les morts ne pouvant plus rien pour
eux-mêmes, ont besoin que nos prières leur viennent au secours. Voilà pourquoi
déjà dans le livre des Maccabée, Judas, pour ses frères défunts offrit des
sacrifices expiatoires pour qu’ils puissent être délivrés du péché, parce qu’il
croyait qu’une très belle récompense est réservée à ceux qui s’endorment dans
la piété (2M12,46)
En ce mois de novembre quand nous
prions pour les fidèles défunts, cela rejaillit en grâce pour nous. Les âmes du
purgatoire sont toujours reconnaissantes, ils nous retournent toujours en bien,
les faveurs que nos prières ont pu leur obtenir. A leur tour ils savent intercéder
en notre faveur auprès de Dieu. De grands Saints comme Thérèse de l’Enfant
Jésus, Saint Augustin, Saint Jean Marie Vianney, Saint Thomas d’Aquin parlent
des âmes du purgatoire comme de grands bienfaiteurs des vivants. Le curé d’Ars
écrivait à propos du bonheur qu’il y a à prier pour les morts en ces
termes : « Si l’on savait combien grande est la puissance des Saintes
âmes du purgatoire et combien de grâces nous pouvons obtenir de Dieu par leur
entremise, elles ne seraient pas tant oubliées. Prions pour elles, afin
qu’elles prient beaucoup pour nous. » N’arrêtons jamais nos prières pour les
âmes du purgatoire.
Fructueux et sanctifiant mois de
novembre à chacun et à tous !
Père Claude MITCHIKPè
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